La Estatua de Zeus en Olimpia fue una escultura
crisoelefantina elaborada con mármol por el famoso escultor clásico Fidias, en Olimpia,
(Grecia) y forma parte de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Fue destruida
y se perdió en el siglo V d.C., y sólo se sabe de ella gracias a descripciones
de historiadores antiguos y representaciones en monedas.
Tradicionalmente se ha creído que la estatua fue realizada
hacia el final de la vida de Fidias, en torno al año 430 a. C., pero algunos
historiadores opinan, en cambio, que pudo haber sido hecha antes que la estatua
de Atenea Partenos (realizada en 438 a. C.), apoyándose, entre otros
argumentos, en que las diferentes condiciones de iluminación de ambas
esculturas en sus respectivos emplazamientos sugieren que Fidias trató de
mejorar en la Atenea Pártenos la adaptación a su edificio con respecto al Zeus
de Olimpia.
Según Pausanias, Zeus aparecía sentado en un trono con el
torso desnudo y el manto en torno a las piernas, llevaba la cabeza coronada de
olivo y la mirada, dirigida hacia abajo le confería aspecto paternal. En la
mano derecha sostenía una Niké y en la izquierda el cetro rematado por un
águila; el manto estaba adornado de lirios y las sandalias eran de oro. El
trono era en sí mismo una obra de arte, hecho a base de marfil, ébano, oro y
piedras preciosas; el respaldo, los brazos, los pies y los travesaños entre
ellas iban labrados y decorados con relieves posteriormente copiados y
reproducidos por separado, como en el caso de la escultura Atenea Partenos. Especial
repercusión tuvo el relieve con la matanza de los hijos de Níobe, esculpido en
el travesaño de las patas delanteras del trono.
Esta estatua se encuentra actualmente en el museo del
Hermitage
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